以前はセントレジスクラブのメンバーでもあり、何度も利用させていただいていました。最近はさまざまなホテルを訪れていましたが、久しぶりにセントレジスへ伺うと、帰ってきたような気持ちになり、「やはりセントレジスはいいな」と館内の雰囲気を楽しんでいました。
しかし、お食事前に同じフロアのお庭へ出た際、とても残念な気持ちになりました。6名ほどの男性が集まって喫煙されていたこと、そして植栽の多くが枯れて茶色くなり、雑草が目立っていたことです。すぐに館内へ戻りました。
アフタヌーンティーは見た目がとても可愛らしく、気分が上がりました。セイボリーとスイーツのバランスも良く、美味しくいただきました。ただ、サイズがかなり小さく、アフタヌーンティーでは珍しく、お腹が満たされない内容でした。
とはいえ、今回最も残念だったのはお料理ではなく、サービス面です。
90分のフリーフローにもかかわらず、最初のドリンクが提供されたのは注文から約30分後でした。暑い中ホテルへ到着したため、まず飲み物をお願いしたのですが、なかなか提供されず残念でした。また、お水の提供もなく、実際にドリンクを楽しめた時間は約60分程度だったように感じます。
さらに、煎茶の「朝宮」についてお尋ねした際、「取引先の業者がたまたまコネがあったので」とだけお答えになり、そのまま立ち去られました。
私はホテルで提供されるお茶や食材には、それぞれの理由やストーリーがあることを伺うのが好きです。例えば、パティーナ大阪では朝宮茶をはじめ、産地へ実際に足を運び、どのような点に魅力を感じて採用されたのかを丁寧にお話しくださいました。ですから「たまたま業者のコネ」というお答えには驚き、残念な気持ちになりました。
また、写真撮影をお願いした際も、「あ、ちょっと……」と行った後、戻って来られると無言のまま数枚慌ただしく撮影されました。
ここ2年ほどセントレジスへ伺う機会がありませんでしたが、「以前からこんな雰囲気だっただろうか」と感じました。近年、さまざまなホテルで素晴らしいおもてなしに触れる機会が増えたこともありとても残念な思い出となりました。
もちろん、事情があったのかもしれません。しかし、一休からの予約だったからなのか、アフタヌーンティーだけの利用客は重要なお客様として見られていなかったのかと、そんなことまで考えてしまう滞在でした。